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2006년 9월 29일 미국 전역의 430여개 극장에서 한 영화가 개봉했습니다. 미국에서 가장 인기 있는 스포츠인 미식축구를 소재로한이 영화는 개봉하자마자 관중동원 13위를 기록했습니다. 같은 날 개봉한 영화 중에서는 3위의 성적이었습니다. 이 영화의 제작비는 단돈 1만달러 우리 돈으로 치면 약 1억원 정도였습니다.

이 영화를 제작한 곳은 조지아주 알바니에 위치한 셔우드 침례교회입니다. 영화 제작 비용 모두를 교회 성도들이 모금하여 마련했고, 실제 촬영과 제작, 물론 연기까지도 교회의 성도들이 자원봉사로 참여했다고 합니다.

- 아래의 내용은 스포일러가 포함되어 있습니다. -

 

Facingthe Giants, 번역하자면 '거인과 마주서서'라고 이름 붙일 수 있는 이 영화는 한 기독교계 고등학교의 미식축구팀 감독에관한 이야기입니다. 선수인원이 고작 서른명 정도에 불과한 약소팀입니다. 챔피언팀인 자이언츠가 90명 가까운 인원을 보유한데비하면 3분의 1 정도에 불과한 규모의 팀입니다. 그나마 팀의 베스트 플레이어 마저 라이벌 팀으로 장학금을 받으며전학해버립니다. 계속된 패배 속에서 주변의 사람들은 감독의 리더십에 의문을 제기하지요. 학부모들이 들고 일어나 감독의 퇴임을요구하기 시작합니다. 학교 측에서는 코치 한명에게 감독의 자리를 대신할 것을 종용합니다. 그리고 그런 일련의 상황을 감독은아프게 바라볼 수 밖에 없었습니다.

 

근근이 생계를 이어갈 수 밖에 없는 턱없이 적은 연봉이었습니다. 그래서 낡고 오래되어 자주 멈추어서는 자동차를 바꿀 돈도없었습니다. 자주 고장나는 집안 가전제품들마저도 손도 대지 못하는 형편입니다. 그런 가난 속에서도 묵묵히 남편을 지지해주고사랑해주는 아내가 있었습니다. 하지만 불행히도 결혼한지 몇해가 지나도 아내와의 사이에서 아이가 태어나지 않습니다. 불임클리닉에서 시험관 시술을 받으려고 해도 재정적으로 감당할 능력이 되지 않습니다.

 

학교측에서 자신을 해고하려는 움직임이 있음을 알고 절망하는 이 감독에게 한 남자가 찾아옵니다. 그 남자는 날마다 학생들의 사물함을어루만지며 학생 한 사람 한 사람을 위해 기도해온 이였습니다. 이 남자는 감독에게 하나님께서 자신을 당신에게 찾아가라고 명하심을강하게 느낀다고 말했습니다. 그 남자는 요한계시록 3장 말씀을 읽어줍니다. 그리고 하나님은 준비된 자에게 역사하심을이야기해줍니다.

 

이 뜻밖의 만남 이후에 감독은 자신의 팀을 되돌아봅니다. 그리고 팀을 운영하는 방향성이 어디에 있는지 감독 철학부터 다시 세워갑니다. 마침내 감독은 선수들과 코치들을 모아 놓고 선포하기에 이릅니다.

"우리 팀의 목적은 하나님께 영광을 돌리기 위함이다"

 

하지만 선수들 대다수는 감독과 같은 믿음을 갖지 못했습니다. 건들거리고 학업도 운동도 시원찮기만 한 이 선수들은 감독의 이야기를농담처럼 받아들입니다. 그럼에도 감독은 학생들에게 신뢰를 보여주려 노력합니다. 포기하지 않고 끝까지 노력하는 것이 무엇인지를가르치며 팀을 조금씩 변화시켜가기 시작합니다.

 

얼마 시간이 지나지 않아서 놀라운 일이 학교안에서 벌어졌습니다. 어느날 학교 채플수업 시간에 야외예배를 드리는 현장에서 풋볼팀의선수인 학생이 예수를 영접하게 됩니다. 이 일이 시발점이 되어 회개와 기도의 불꽃이 그 수업시간을 달구기 시작합니다. 몇 시간이지나도록 기도와 말씀이 멈추지 않았습니다. 학교 곳곳에서 서넛씩 모여 서로 회개하고 용서하며 기도하는 모습들로 가득했습니다.이른바 부흥이 이 학교 안에 일어난 것입니다.

 

이부흥 사건 속에서 회개한 한 선수는 아버지와의 관계가 깨져있는 상황이었습니다. 기도 가운데 하나님께서 아버지와 화해하길 원하심을알게된 학생은 즉시 아버지의 직장으로 찾아가 아버지 앞에서 용서를 구합니다. 그렇게 아버지와 아들의 관계가 회복됩니다. 이제풋볼팀 모두가 감독의 비젼대로 하나님께 영광을 돌리기 시작합니다.

"승리 할 때도 하나님을 찬양하고, 패배 할 때도 하나님을 찬양한다"

이 각오를 팀의 슬로건처럼 되내이며 경기에 나섭니다. 이제 변화된 팀은 기적처럼 승리를 일궈가기 시작합니다. 그리고 팀 역사상 최초로 플레이오프에 진출합니다.

 

변화된 아들의 모습에 감사한 한 학부모가 익명으로 감독에게 새로운 자동차를 선물합니다.  하나님이 그 필요를 알게 하셨다고했습니다. 팀 성적이 좋아지면서 감독의 연봉도 올라서 가정의 경제적 필요들을 채울 수  있게됩니다. 그리고 기적적으로플레이오프의 결승까지 올르게 됩니다. 이제 결승에서는 이름 그대로 거대한 팀 '자이언츠'를 상대로 챔피언 자리를 겨루는 날,그의 아내는 병원에서 임신 사실을 통보받습니다.

 

믿음 안에서 승리를 일구어가는 기적의 드라마, 사실 이 이야기에서 팀의 승리나 우승은 그다지 중요한 것이 아닙니다.

플레이오프에 진출해 들떠 있는 팀이 첫 경기에서 패배하고 탈락한 날, 모두가 의기소침해 있을때 감독이 이야기합니다. 이해할 수는없지만, 그럼에도 하나님을 찬양하자고, 우리가 이기든 지든 어쨌든 하나님은 영광 받으신다는 것이었습니다. 중요한 것은그것입니다. 중요한 것은 하나님이 승리를 주시는 것이 아니라 학생들 하나 하나의 삶, 감독과 코치들의 삶과 행동을 변화시킨것입니다. 결국 상대팀이 부정행위로 실격되면서 팀은 플레이오프 다음 라운드에 진출합니다.

 

이 영화가 개봉할 때, 미국의 영화심의기구는 어린이와 청소년의 관람을 제한한 'PG(부모 동만해야만 관람할 수 있는)등급으로 판정했습니다. 이 영화가 '지나치게 종교적''이라는 이유였습니다. 이 결정이 언론에서 논란을 일으키게 되었습니다. 결정 이후 오히려 미국 전역의 교회들이 영화 관람운동을 벌였습니다. 이 운동은 흥행으로 연결되어 놀라운 성공을 거두었습니다.

 

오랫동안 기독교 문학을 꿈꿔 왔습니다. PD로 일하는 친구 동백이와 숱한 날을 이야기하며 새로운 기독교 문학을 논했습니다. 물론내가 원하는 방식은 이 영화와는 많이 다릅니다. 내가 원하는 기독교 문학은 이 영화처럼 노골적으로 신앙을 드러내는 것이아닙니다. 기독교 신앙은 서사의 기저에 깔려 흐를 뿐 굳이 서사 자체가 '기독교적'일 필요는 없다고 생각합니다. C.S.루이스의 '나니아 연대기'처럼 톨킨의 '반지 전쟁'처럼 전혀 기독교적이지 않을 것 같은 판타지 서사 안에서도 신앙은 흐르고있습니다.

 

그럼에도 이 영화는 충분히 가치가 있는 영화임에 틀림이 없습니다. 일반적인 영화나 드라마의 서사에서 금기시 되는 종교성을 여과없이 드러내었음에도 전혀 어색하지 않습니다. 오히려 자연스럽고 재미있는 서사를 만들어냈고 또 관객들에게 충분한 즐거움과 감동을선사했습니다. 그리고 그 놀라운 흥행결과는,요즘 같은 시대에도 이런 스타일의 영화가 충분히 경쟁력을 가질 수 있음을보여주었습니다.

 

이미 이 시대는 딱딱하고 논리적인 이성 보다는 부드럽고 문학적인 감성이 더 큰 영향력을 지니게 되었습니다. 문학 중에서도 영화나드라마와 같은 매체가 더 큰 영향력을 발휘하고 있습니다. 그럴듯한 공약과 주장으로 점철된 연설보다 한 방울 눈물을 흘리는 장면이더 감동적으로 더 효과적으로 한 정치가를 유권자들에게 인식시켜주었다. 텔레비젼의 비쥬얼 효과를 깨닫지 못했던 닉슨이 캐네디에게미 대통령 당선 자리를 내주었던 것처럼, 이 시대적 변화를 인식하지 못하는 부류는 도태될 수 밖에 없을 것입니다.

 

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'화설 옥경 십이루에 그 하나는 가로되 백옥루니, 제도가 굉걸하고 경개 통창하여 서쪽으로 도솔궁을 이웃하고, 동으로 광한전을 바라보니, 옥창주호에 서기 어리었고 취와홍영이 벽공에 솟았으니, 상청수관 중 제일이라. 옥제 일찍 옥루를 중수하시고 모든 선관 데리고 큰 잔치로 낙성하실새, 난성 봉관에 요랑하며 우의예상은 풍편에 표요하니 옥제 파리배에 유하주를 부어 특별히 문창성군을 주시며 백옥루 시를 지으라 하시니, 문창이 취흥을 띠어 수불정필하고 삼장 시를 아뢰니,...'

 

오랫만에 옥루몽을 들쳐보았습니다. 대학시절 고전소설강독 수업에서 가장 넘기 힘들었던 산이던 책입니다.

대학 3학년에 복학하기 전 이야기꾼은 무척이나 두려움에 떨고 있었습니다. 건강 문제로 수업을 전혀 들을 수 없었던 2학년 시절이 몇 해나 지난 후였지만, 여전히 내가 정상적으로 수업을 들을 수 있으리라 자신할 수가 없었습니다.

이리저리 미리미리 3학년 수업정보들을 미리 복학한 친구들로부터 전해 듣다가 만나게 된 것이 남영로의 '옥루몽'이었습니다. 고전소설강독 클래스가 어렵다더라... 매 시간 소설을 한 권씩 혹은 몇 권씩 독파해야 하는데 한학기에 수십개의 작품을 읽고 분석해야 한다더라... 그중 가장 어려운게 '옥루몽'인데, 분량도 엄청날 뿐더러 문체의 어려움은 가히 가독성을 떨어트리더라... 친구들 마다 이런 저런 반 협박성 이야기들을 전해주며 복학해서 수업에 들어가기 전에 방학때라도 미리 미리 읽어두어야 한다며 겁을 주었습니다. 결국 그 협박에 넘어가 전 학기 수업을 먼저 들었던 동기 녀석에게서 제본한 책을 빌려서 읽기 시작했습니다.

그 수업에서 사용하는 소설들은 시중에 출판되지 않은것들도 많은지라 A4크기의 두꺼운 책 세 권 분량으로 제본해서 보았습니다. 그 세 권 중 가장 두꺼운 책이 2권이었는데 이 2권 안에 '옥루몽'이 있었습니다. 여러 소설들이 함께 모여 있는 1권과 3권에 비해, 이 2권 안에는 오직 '구운몽'과 '옥루몽' 단 두편만이 차지하고 있었습니다.

구운몽...그렇습니다. 아무것도 모르던 어린 시절에 나로 하여금 문학의 세계에, 그것도 고전문학의 세계에 발을 들여놓게 만들었던 몇 안되는 작품들 중에서도 내 기억 속에 가장 큰 자리를 차지하고 있던 작품이 바로 '구운몽'이었습니다. 어린 시절에 소화해 내기엔 다소 어렵기도 했지만 그 분량 역시도 워낙 방대한지라 무척이나 나를 괴롭혔던 작품이었습니다.

그런데 이 '옥루몽'은 대충 어림하기로도 구운몽보다 10배 정도는 많은 분량으로 제본 2권의 상당량을 차지하고 있었습니다. 처음부터 그 분량으로 기를 폭삭 가라앉히더니 옥루몽 권지일 도입부분을 읽기 시작하려는데 '화설 옥경 십이루에 그 하나는 가로되' 로 시작되는 첫 줄 부터가 도대체 읽혀지지를 않는 것입니다.

나름 어린시절부터 고전소설 꽤나 읽어왔다고 자부해왔고, 어려운 한자체의 문장이나, 작품들 속에서 인용되는 중국 고사에 대해서도 많이 알고 있다고 자부해 오던 내가 한 줄 읽고 다음 줄 읽으면 그 이전 줄 내용이 생각나지 않는 지독한 난독증에 시달려야만 했습니다.

 

어차피 남는 것이라곤 시간 뿐이던 3학년 복학직전의 겨울방학, 학교 앞에 얻은 자취방 구석에 쳐박혀서 한 장 한 장 아니 한 줄 한줄 험준한 고봉을 오르는 심정으로 읽어나가기 시작했습니다. 처음엔 한장을 읽는데만도 한시간은 족히 걸리더니 삼사일이 지나고서는 그래도 한 줄 읽고 한 줄 잊어버리는 난독증 증상이 조금은 나이지는 기미가 보이기 시작했습니다.

 

정말 밥 먹고 화장실 가는 것 외에는 하루 종일 이 책만 붙들고 지낸지 일주일째부터는 이 소설이 무척 재미있어지기 시작하더군요. 한 장 한 장의 내용이 끝날때마다 '차청하회하라' '하회를 보라' '하회를 석람하라'는 식으로 다음 내용의 궁금증을 북돋는 작가의 짓궂음에 치를 떨어야 했습니다. 정말로 그 다음 장의 내용이 궁금하여 미칠것만 같아서 나중엔 밥 먹는 것도, 잠 자는 것도 잊어버릴 정도가 되었습니다. 읽어나가는 권 수가 늘어나면서 이젠 수업에 대한 걱정과 두려움 때문이 아니라 소설 내용 속에 빠져들어서 책을 손에서 놓을 수가 없었습니다. 내가 소설 속 세계에 빠져들어 양창곡이 되었다가 강남홍과 사랑에 빠지기도 하고, 수련한 문장가로 아름다운 한시를 지었다가 전쟁에서 적을 조롱하며 격파하는 장수가 되기도 했습니다. 마지막 장을 덮는 순간엔 눈을 감으면 소설 속 장면들이 하나 하나 영화 화면처럼 떠올라서 뇌리에서 잊혀지지를 않았습니다.

그 뒤로 학교에 복학하고 보내었던 3학년 시절, 기독학생연합회 회장으로 CCC 활동으로 교회 청년부 회장으로 이런 저런 일들로 정신 없던 그 시절에 그래도 내가 처음으로 전공수업에 재미를 둘 수 있게 된 것이 1학기 '고전소설강독' 수업이었고, 지쳐 서 그대로 쓰러질 것만 같았던 2학기 시절에도, 학기 내내 친구들과 함께 옥루몽을 컴퓨터 게임으로 만드는 게임 기획안이던 '천상애(天上愛) 게임'에 매달려 지내기도 했고, 또 온오프라인에서 활발하게 진행되던 수업 발제와 토론에도 열성적으로 참여했더랬습니다.

그  뒤로 몇 해가 더 흘렀지만 여전히 이 책을 다시 펼쳐보아도 옥루몽은 재미있습니다. 시애틀에 있던 시절 '옥루몽'을 가져가지 못했던 아쉬움에 떨었었고 여전히 문득 문득 떠오를때마다 한번씩 펼쳐보면서 다시 그 세계로 빠져들게 됩니다.

 

이 '옥루몽'이 새롭게 완역되어 출판되었다는 소식을 들었습니다. 참으로 반가운 일입니다. 중고등학교시절 구운몽에 대하여 배우며 그 밑에 한 줄로 남영로의 '옥루몽'을 설명하여 이르기를 '구운몽'의 아류작이라고 하였습니다. 원작보다 더 방대하고 심오하며 내용면에서 발전되어 있는 아류작도 있는 것일까요?

아직 옥루몽을 접해보지 않은 분들이 있다면 꼭 한번 도전해보라 권하고 싶습니다. 저는 현대어로 완역되지 않았던 책을 읽느라 시간도 오래걸리고 읽기도 힘들었지만 이제 읽기 좋은 완역본이 나왔다니 얼마나 좋습니까? 한국 고전문학의 집대성, 보고가 바로 이 '옥루몽'이라고 감히 말하고 싶습니다.

 

이 책의 마지막은 이렇게 끝이 납니다.

'소설이 다 믿을 것은 아니로되, 허탄하고 허사라도 꿈을 보면 실상이 있는 책이 다른 소설과 다르니, 순전 허황한 데로 돌려보고 보내지 말지어다.'

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